渗碳钢是轴承工业最早采用的钢种，当前又正在发展。渗碳轴承钢用来制造在有冲击负荷或振动条件下工作的轴承元件，例如汽车、机车车辆、建筑机械，轧钢机和农业机械等的轴承元件。对这种钢材的要求为：渗碳表面层可以硬化到具有和高碳铬钢相同的硬度和疲劳强度，芯部控制在HRG35—40的硬度范围内，并具有足够的韧性和良好的综合机械强度，表面保留压应力状态。达到此要求的钢材，所制轴承耐冲击，表面不易开裂，即使表面硬化层发生微裂纹，也不易向内层扩展。
二类轴承
渗碳轴承钢的热处理工艺复杂，容易产生脆性、软点、硬度不均等废品，因而成本较高。
为了确保渗碳轴承的强度，渗碳元件的表面硬度，表层向内层的硬度分布以及芯部硬度，三者都很重要。渗碳浓度要控制适中，含碳量愈高寿命愈长，但要在残余奥氏体含量的允许范围内，因为含碳量高，残余奥氏体含量也高厂．轴承尺寸稳定性差。另外，为了改善淬透性，不宜过多加入某一种元素，宜微量地加入多种合金元素。
其热处理的特点是，对于低强度的15Cr和20Cr多则，渗碳后应直接淬火或二次淬火；中强度的20CrMnTi钢渗碳后应直接淬火；高强度的18Cr2Ni4W4钢渗碳后应采取空冷、高温回火，这样能使零件满足其在机械性能上的要求。
