在选用润滑脂时，最重要的是圆柱滚子轴承的温度。一般说，轴承的外环温度比内环温度低15％左右。在中低速(3000~5000r／min)下工作的轴承温度与内部介质的温度近似。
从机器的实际使用来看，对于机床、间断启动的电机、手动工具、仪表和精密机械，以及其它很多放在室内的机器的轴承，一般的工作温度范围为10~50℃。对于农业机械、运输机械、建筑机械和室外工作的机械的轴承，一般的工作温度随大气温度变化而变化。在我国大多数地区的大气温度变化从-40~40℃。增大负荷、加快速度、升高外部温度、脂装得太满，以及长期连续的工作等因素，都影响到圆柱滚子轴承温度的升高。例如，在径向负荷为15MPa、转速8000r／min条件下工作的204球轴承，温度可达40~70℃。对于沿大道运行的载重汽车轮毂轴承，温度可达40~80℃。对于火车车箱的轴承箱，轴承温度比环境温度高50℃左右。对于大型发电机轴承，温度可达80~100℃。对于一些机械如飞机起落架、机械化锅炉、联动机和高温电机的圆柱滚子轴承，温度可达150~200℃或更高，特别是大功率、小体积、高速度的电机轴承，温度可达300℃。
温度对
圆柱滚子轴承转动阻力的影响甚少。滚珠在轴承开始启动时，在滚道上的润滑脂差不多全部甩掉，剩下的润滑脂薄膜对转动阻力的影响不太明显。启动之后，润滑脂薄膜的温度立即升高。
根 据圆柱滚子轴承的工作温度来选择润滑脂是很必要的。润滑脂因种类不同，其使用温度范围也不同。润滑脂的使用温度上限主要取决于基础油和稠化剂的类型，而使用温度下限主要取决于基础油的类型和粘度。常用的钙基润滑脂一般以矿物油为基础油，他们的温度为-10~60℃，只能满足一般的工作温度要求。适于圆柱滚子轴承使用的锂基润滑脂，其使用温度上限一般不超过120℃，而使用温度下限因基础油而异。以矿物油为基础油的锂基润滑脂使用温度下限一般不低于-20℃，而以合成油为基础油，则其使用温度下限可达-40~-60℃。因此，圆柱滚子轴承的工作温度范围与润滑脂的使用温度范围应该基本上一致，才能满足操作要求。当然，除去工作温度范围外，其它操作条件如运转速度、承受负荷等也是选用润滑脂的重要因素。
